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作者：劉菲
各位蛇年好！今天我準備為大家詳細介紹一個在中國人眼里比較“冷門”的美國大學專業——東亞研究學。說實話，專業其實沒有真正意義的冷門熱門之分，因為所有的學科存在都一定有它的必要，所謂的冷門熱門專業也不過是遵循風水輪流轉，轉到哪家算哪家的歷史規律而已。
隨著東亞各國在世界經濟體中的迅猛崛起，東亞研究系在美國大學中逐漸成為了越來越多人追捧的專業。通常東亞研究專業是一個跨學科的，綜合性很強的專業，在語言，藝術，文學，文化，政治，經濟以及宗教領域都有所涉及，所以東亞研究系的教授常常也是政治，人類學等學科的教授。這也順理成章地讓東亞研究專業的畢業生成為對東亞國家的語言、文化和歷史等方面的知識都有良好掌握的一群學者。很多東亞研究的學生也會選擇把他們所學的專業和商學、政治學等等其他學科聯系在一起，讓他們在不同的領域能夠充分發揮了解東亞的優勢。
關于課程內容和設置，每個學校東亞研究系覆蓋到的地區各異，不過最主要的關注點一般都是圍繞著中國、日本和韓國三個國家的。其中一些學校還開設了關于蒙古、越南、臺灣和西藏等地區的研究討論課程。拿耶魯的東亞研究系來說，它提供本科和博士生的中國、日本語言及文學研究項目，除此還提供韓國語言課程。旨在通過對古代以及現代語言和文學的研習支持東亞人文科學的交流和發展。如今耶魯每學期提供的東亞研究課程超過了五十門。進入中國語言文學和日本語言文學項目的學生需要閱讀大量的中文以及日文經典著作。耶魯東亞研究系對所有專業的學生開放中國和日本文學課以及日本和韓國電影課程并且在這些課程中對這些國家的文化和藝術表現傳統進行介紹。這些課程都是用英文授課所以不需要學生掌握特殊的語言。東亞研究系的學生都被鼓勵去進行至少一學期的海外實地學習，而在海外學習的課程的學分可以通過和系主任的交流有效地轉成耶魯的學分。而無論是什么專業，只要希望參加東亞研究的海外學習項目都可以申請Richard U. Light獎學金。東亞語言和文學研究專業的畢業論文必須關于中國或者日本文學，并且要求原始資料是源語言的文學文本。學生通常在最后一學年的春季進行畢業論文的撰寫，在這個過程中他們被要求和導師進行定期的交流以取得在文獻目錄、主題、翻譯、結構以及論點等等方面的幫助。畢業論文的長度并沒有一個具體的規定，但是一般成功的畢業論文通常在二十五到四十頁之間。 除此之外，耶魯的東亞研究系還為學生提供單獨的語言鑒賞學習機會，稱作“Independent Tutorial”，學生可以利用這個機會深一步地和專業的指導老師進行對語言文學的品鑒和欣賞。
東亞研究系在美國存在的歷史可以追溯到一百多年前，最早稱為漢學系。其中哥倫比亞大學的漢學系是在美國出現的最早的傳播中華文化的學術部門，創建者是一位來自19世紀末中國廣東的苦力勞工。他用畢生的積蓄和心血在這所聞名于世界的名校里開辦了肩負弘揚和交流中國歷史文化的漢學系，并且啟動了中國學研究基金。20世紀初，很多歐洲的漢學家以及中國本土的大學者相繼留居美國進行漢學研究，例如德國的福爾克、中國的趙元任等。中國近現代歷史上的國學名家馮友蘭、胡適、徐志摩等也都曾經在哥大、哈佛等著名學府的漢學系求學或者任教過。從此東亞研究系在美國各個大學傳播開來，到了20世紀末，得到了越來越多的關注和重視，有一百多所大學頒發東亞語言和文學的專業學位。
在美國各高等院校東亞研究系諸多亮點中，它們專門為東亞文化成立的圖書館非常引人矚目。許多美國大學都有專門的東亞書籍圖書館或者藏書室，里面各類書籍資料的存儲量讓人嘆為觀止。甚至很多學術歷史資料珍貴到連在中國都難尋蹤跡，這也為在美國學習東亞研究的學生提供了極為寶貴的原始資料和查詢未公開數據或未發行文件的便利。
說到就業前景，東亞研究畢業生的工作機會非常廣闊，能夠勝任很多不同類型的工作，例如大學教授，學術研究工作，行政助理，咨詢顧問，語言教師，記者等等。由于順利修完東亞研究的課程要求很強的寫作和分析能力，所以實際上東亞研究對英文論文的寫作能力要求特別高。這個專業對“多文化意識”（Multicultural Awareness）, “辯證性閱讀”（Critical Reading）以及“分析性思維”（Analytical Thinking）的訓練也是極為透徹而高效的。因此學生在學習完東亞研究的課程后基本上都具備很完善的多元文化的素質以及超群的寫作和分析能力。
可能很多人會問在中國出生長大的我們去美國學習中國歷史文化和語言文學有什么意義。也許難以理解，但是意義卻是顯而易見的。因為首先在美國學關于中國的東西我們能從一個更加多元更加客觀的角度去研究討論很多問題，也因此得到更加深刻的理解和答案。其次在美國學習中國能夠擁有并且利用意想不到的豐富資源，很多無法在國內接觸到的一手歷史資料在美國可以自由閱讀研究。除此之外，因為美國的東亞研究系經過一個世紀的發展和許多卓越學者的貢獻已經發展成為全球東亞文化研究的領先者，所以有足夠強大的能力給學生提供全方位的學術研究機會，各種會議和學術交流都讓學生擁有一個全球性的平臺最大可能地深入學習了解東亞文化的各方面。
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作者簡介：
劉菲，出生于中國陜西。留學服務網絡尚友公司（www.sharewithu.com）業務拓展高級經理。本科就讀于耶魯大學戲劇專業，期間獲得多項國家級、州級、校級寫作獎勵。畢業后在全美各地進行寫作創作，并有多部戲劇上演。隨后返回中國開啟尋根之旅，曾在北京語言大學和中國地質大學擔任講師。現任北京耶魯校友會財務主管。
（中國日報網英語點津 陳丹妮 編輯）
